“رحالة الدوري” ليس لقبًا عابرًا بل هو عنوان لمسيرة مليئة بالتحديات في كرة القدم، إذ لا يرتبط العطاء دائمًا بقميص واحد، ولا تُختصر الحكاية في محطة بعينها، هناك لاعبون اختاروا أن تكون مسيرتهم رحلة مفتوحة بين الأندية، حيث يتركون بصمتهم في كل ملعب، ويحملون خبراتهم من غرفة ملابس إلى أخرى، ليصبحوا بحق “رحالة الدوري”.
يُعد عماد النحاس أحد أبرز المدافعين في تاريخ الكرة المصرية، بل يعتبر أفضل من شغل مركز الليبرو، لم يكن يكتفي بالدفاع فقط بل كان يعرف جيدًا كيفية بناء الهجمات والوصول إلى الشباك، بدأت مسيرته في مركز شباب مغاغة، ثم انتقل لنادي أسوان في عام 1996 وهو بعمر الواحد والعشرين، بعدما اختبره محمد عامر المدير الفني للفريق.
بعد أداء جيد استمر لمدة موسمين مع أسوان، تعاقد نادي الإسماعيلي مع النحاس في عام 1998 بالرغم من اهتمام أندية أخرى مثل الأهلي والزمالك والمصري، كان المدير الفني الألمانى فرانك إنجل هو من وافق على انتقاله لقلعة الدراويش، توج النحاس مع الإسماعيلي بلقب الدوري المصري في موسم 2001-2002، وأحرز في ذلك الموسم خمسة أهداف ليشارك مع الدراويش في دوري أبطال أفريقيا موسم 2003، والتي وصل فيها الإسماعيلي للنهائي، حمل النحاس شارة قيادة الفريق في مباراة الذهاب من النهائي أمام نادي إنييمبا النيجيري، وهي المباراة التي انتهت بهزيمة الإسماعيلي 2-0، لم ينجح الفريق في التعويض في الإسماعيلية، حيث فاز 1-0 فقط وحاز على مركز الوصيف.
بعد قضاء خمسة مواسم ونصف مع الإسماعيلي، انتقل النحاس لنادي النصر السعودي في عام 2004 على سبيل الإعارة لمدة ستة أشهر، وكان عقد النحاس مع الإسماعيلي ينتهي في صيف 2004 بعد عودته من الإعارة للنصر، أعلن النادي الأهلي في يونيو 2004 ضم النحاس لمدة ثلاثة مواسم مقابل 400 ألف جنيه في الموسم، وأثار انتقال النحاس للأهلي غضب بعض جماهير الإسماعيلي، والتي اعتبرت إعارته للنصر السعودي بمثابة محطة للأهلي، لكن النحاس نفى تعاقده مع الأهلي قبل إعارته للنصر.
جاء انضمام النحاس في فترة إعادة بناء فريق الأهلي بقيادة المدرب البرتغالي مانويل جوزيه بعد فترة سيئة امتدت بين عام 2000 وحتى 2004، وكانت أبرز الوجوه التي انضمت للأهلي في ذلك الوقت محمد أبو تريكة ومحمد بركات وإسلام الشاطر، بالإضافة إلى النحاس، حققت تلك الصفقات الجديدة بطولات كثيرة للأهلي، بالرغم من مهارة عماد النحاس كمدافع، إلا أنه سجل ثمانية أهداف للنادي الأهلي في موسم 2005-2006، ثلاثة منها في مباراة الأهلي مع نادي الاتحاد السكندري التي انتهت 6-0 لمصلحة الأهلي، أيضًا سجل هدفًا مهاريًا في نادي ريناسيمينتو الغيني في دوري أبطال أفريقيا عام 2006 التي انتهت بفوز الأهلي 4-0، وسجل مرة أخرى هدفًا ضد الزمالك في كأس مصر في المباراة التي انتهت 3-0 لصالح الأهلي، كما أنه سجل الهدف الحاسم في ضربات الجزاء الترجيحية التي منحت الأهلي كأس السوبر الأفريقي ضد النجم الساحلي التونسي.
توج النحاس ببطولتي الدوري وكأس مصر مع الإسماعيلي، فيما فاز مع الأهلي بخمس بطولات للدوري وثلاثة ألقاب لدوري الأبطال الأفريقي ومثلها للسوبر الأفريقي وبطولتين لكأس مصر وأربعة ألقاب لكأس السوبر المصري، فضلًا عن الفوز ببرونزية كأس العالم للأندية موسم 2006 مع المارد الأحمر.
